Un compte rendu de Jean-Guillaume Lanuque

Cédric Biagini, militant de l’Offensive libertaire et sociale, est un des responsables des éditions L’Echappée, qui se sont en particulier spécialisées dans la critique de la technologie, opposée à la technique : citons en particulier leur incontournable Une histoire populaire des sciences, de Clifford D. Conner, ou l’ouvrage collectif La Tyrannie technologique, déjà coordonné par le même Cédric Biagini (tous titres chroniqués sur notre ancien site ou sur notre blog). Avec L’Emprise numérique, il livre une synthèse de grande envergure, qui embrasse la plupart des aspects de ces nouvelles technologies qui font désormais partie, qu’on le veuille ou non, de notre quotidien.

Définissant au préalable les piliers de la révolution numérique, il insiste ensuite sur la dimension de « nouvelle religion » revêtue par cette dernière, qui s’accompagne d’une diabolisation de ses opposants, littéralement incompréhensibles. En fait, un des grands intérêts de cet ouvrage, c’est sa mise à plat d’un certain nombre d’idées reçues sur ces nouvelles technologies, que ce soit le gain de temps auquel elles sont censées ouvrir – alors que la sollicitation qu’elles suscitent va croissante –, ou la réduction de la vie privée qu’elles permettent (l’auteur insistant sur le contraste entre la réception enthousiaste de Facebook et les levées de bouclier suscitées par EDVIGE¹).

Sur le livre numérique, Cédric Biagini souligne ainsi l’inutilité de posséder des milliers de livres dans sa liseuse quand la moyenne des ouvrages lus par an n’en atteint que dix, l’impact écologiquement plus destructeur des liseuses comparativement aux livres papiers (un angle d’attaque qui était déjà celui du Téléphone portable, gadget de destruction massive), ou les coulisses des conditions de travail des employés des entreprises Apple ou Amazon… Surtout, cette extension programmée du livre numérique ne peut, selon lui, que générer une crise des librairies², des bibliothèques par l’abandon de leur rôle formateur, des éditeurs via l’auto-édition initiée par Apple et Amazon³, ainsi que du format livre en tant qu’entité autonome, menacé par l’éclatement et le découpage permis par l’hypermédia. C’est justement ce qui amène Cédric Biagini sur des terrains de réflexion proches de ceux d’un Nicholas Carr (Internet rend-il bête ? chroniqué dans notre revue électronique), lorsqu’il estime que la lecture sur support numérique favorise l’excitation et la superficialité⁴ au détriment de l’apaisement et de la mémorisation, allant dans le sens de l’intérêt des entreprises du net comme Google, qui fonctionnent par le nombre de clicks enregistrés.

Cédric Biagini aborde également le cas de l’éducation, rejoignant les analyses d’Angélique del Rey (A l’école des compétences, chroniqué sur ce blog) lorsqu’il souligne que la justification de la généralisation des technologies numériques à l’école se fait au nom de l’employabilité. Il y a là de réels excès, lorsque l’ordinateur se substitue au papier – à quand l’apprentissage de l’écriture uniquement via le clavier ? –, participant de l’accoutumance des enfants⁵, lorsque les jeux vidéo deviennent des supports pédagogiques (les serious games – sic), ou quand le numérique devient le cheval de Troie de la privatisation, par la sollicitation d’entreprises privées, alors que l’Éducation nationale est un tel vivier de professionnels capables, pour bon nombre d’entre eux, d’élaborer des logiciels adaptés. De même, la concurrence entre légitimité des savoirs de l’école et celle d’Internet touche-t-elle juste, tout comme le développement du e-learning en lien avec la baisse des coûts qu’il induit. Enfin, le parallèle que Cédric Biagini trace entre cette numérisation croissante du monde et l’affadissement des contenus enseignés (voir le zapping des nouveaux programmes d’histoire⁶), et a contrario la nécessité plus que jamais d’actualité de la mémorisation, si difficile pour les élèves, interpelle le praticien de terrain, car il y a bien là risque de creusement des inégalités⁷.

Elargissant le propos sans rester sur ce qu’est en train de devenir le quotidien de nos vies, Cédric Biagini s’en prend également à ce qu’il appelle les « utopies technologiques », autrement dit les mythes progressistes liés à Internet. Il critique ainsi les nouvelles militances, axées sur le net, selon lui trop ponctuelles et désincarnées, ne valorisant pas l’engagement réel sur le long terme⁸, dénonce la fausse image des révolutions arabes permises par les nouvelles technologies, et relativise également les révélations de Wikileaks. Sa déconstruction du mouvement des Anonymous en est assurément l’exemple le plus intéressant. De par leur militance numérique et prioritairement médiatique, ils ne voient la politique que sous un angle strictement utilitariste, jouant finalement un rôle de fourrier d’une « nouvelle bourgeoisie numérique » (p. 263). Les partis pirates n’ont pas droit à plus d’indulgence, Cédric Biagini n’y voyant que la réactualisation des idées libertariennes (des cybertariens ?).

Ce tour d’horizon se termine par des réflexions autour du capitalisme numérique, tant la « fuite en avant technologique est la voie empruntée par le capitalisme pour générer des profits colossaux, mais aussi pour créer un imaginaire suffisamment fort pour que les peuples s’y soumettent » (p. 351). L’essor de l’industrie publicitaire sur le net (Google réalisant 95% de son chiffre d’affaire par ce biais) ou les effets écologiques des nouvelles technologies (accroissement de la consommation d’électricité et de matières premières, obsolescence programmée) sont quelques-uns des thèmes abordés, jusqu’au mouvement des transhumanistes, chantre d’un homme nouveau, que Cédric Biagini diagnostique comme nouvel avatar des anti-Lumières : « A l’idée que c’est par les révolutions politiques et sociales, par l’action collective, que l’on peut améliorer les conditions de vie, se substitue la croyance qu’il faut se changer soi-même, non par l’éducation, la culture ou les relations humaines, mais en ayant recours à la technoscience » (p. 382). Néanmoins, l’accent qu’il met sur la dimension régressive du capitalisme actuel, avec le goût pour la nostalgie, le vintage, la culture « adulescente », nous semble cependant à la fois excessif, manichéen (la fantasy, par exemple, ne se réduit certainement pas à sa dimension réactionnaire) et dépassant les seuls calculs intéressés des entreprises⁹.

A travers ce développement des technologies numériques, c’est sans doute un triomphe de l’idéologie post-moderne qui se dessine (« Le présent se vit comme un souvenir », p. 190), tant elles favorisent un réel « nivellement culturel » et un individualisme à tout crin, culminant dans le règne de l’égo, alors que « (…) les mouvements d’émancipation ont lutté contre cette vision libérale de l’égalité formelle des chances, pour défendre l’éducation populaire, bien loin du « seul-face-au-savoir » que les classes dominantes ont souvent promu » (p. 87-88). Dans ce tableau d’un monde dystopique, Cédric Biagini, s’il ne cède pas à la facilité de pensée¹⁰, n’en privilégie pas moins les scénarios les plus noirs, linéaires, au détriment de réalités futures peut-être plus hybrides¹¹. Les perspectives de résistance qu’il avance sont également restreintes, au-delà d’un éloge de l’autonomie, manquant de revendications et d’actions concrètes. Il n’empêche, la masse de réflexions qu’il brasse, malgré des manques réels (sur le MP3, les tablettes…) ne peut laisser indifférent, quant à l’avenir de notre humanité et de son patrimoine intellectuel.

1EDVIGE pour Exploitation documentaire et valorisation de l’information générale, est un fichier policier informatisé institué par décret le 27 juin 2008, sous le gouvernement de François Fillon, dans le cadre de la création de lanouvelle DCRI (Direction centrale du renseignement intérieur). Il est retiré le 20 novembre 2008, suite à de nombreuses critiques.

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