Archives de catégorie : Sociologie

Jean-Luc Debry, Le cauchemar pavillonnaire, Montreuil, éditions L’échappée, 2012, 168 pages, 12 €.

 Un compte rendu de Jean-Guillaume Lanuque.

Jean-Luc Debry avait déjà livré il y a quelques années un essai, Tous propriétaires ! Du triomphe des classes moyennes (chroniqué sur notre ancien site). Il creuse le même sillon dans ce nouvel opuscule, reprenant d’ailleurs des développements de son précédent livre, ainsi dans sa troisième partie sur certains lieux emblématiques (l’aire d’autoroute, la chaîne hôtelière, etc…).

En fait, derrière la symbolique du lotissement (« (…) le pavillon est la métonymie d’une époque », p.10), Jean-Luc Debry se penche plus largement sur la « moyennisation » de la société contemporaine, le conformisme du quotidien et l’uniformité du cadre de vie, autant d’éléments qui coïncident avec la disparition d’une véritable conscience de classe prolétaire. Sont ainsi dénoncés, en vrac, l’abandon d’une architecture digne de ce nom, la standardisation de l’habitat, la généralisation de la précarité liée à l’obligation d’emprunter pour l’achat de son pavillon, la trop grande rapidité de la construction dans un souci de rentabilité, multipliant les malfaçons, la dépendance accrue vis-à-vis de la voiture, ou la recherche d’un refuge face à un monde du travail dominé par la compétition et l’aliénation.

Conçu dans un style pamphlétaire, cruel voire jargonneux, Le cauchemar pavillonnaire frappe tous azimuts, critiquant également le gouvernement du fait divers, le sport dans la lignée de la théorie critique de Jean-Marie Brohm, la société du spectacle ou l’appauvrissement supposé du langage… Parmi les réflexions les plus intéressantes, on retiendra en particulier l’historique de la volonté de contrôle social via la possession d’une maison avec jardin, qui remonte au XIXe siècle avec Le Play.

Le hic, c’est que Jean-Luc Debry finit par être caricatural et simplificateur1, en ayant tendance à mettre tous les individus petit-bourgeois dans le “même sac”, évacuant la complexité du positionnement de chacun et témoignant d’un pessimisme crépusculaire.

1 Il considère ainsi qu’un des seuls moyens encore possible pour sortir de l’aliénation réside dans… la dépression, vue comme une occasion de réactiver le doute…

Alain Bihr, Les rapports sociaux de classe, Lausanne, Editions Page deux, 2012, 140 pages, 9,50 €.

 Un compte rendu de Frédéric Thomas

Ce petit livre constitue une présentation stimulante et accessible des classes sociales en fonction d’une grille d’analyse marxiste. Divisé en trois chapitres, il aborde les questions de l’État, de la division du travail, des classes et de leurs composantes à partir d’exemples et dans un souci de vulgarisation. Rappelant que « le marxisme n’a pas eu le monopole du concept de classes sociales » (p. 8), Alain Bihr situe ce concept dans un positionnement autant épistémologique que politique. Surtout, comme le titre de l’essai l’indique, il insiste sur la centralité des rapports dans l’analyse de Marx : « le capital est un rapport social de production » (p. 29) et les rapports de classe prévalent sur les classes elles-mêmes (p. 16). Or, ces rapports, souvent occultés, sont conflictuels et structurent la société. Par le biais de ces luttes, de médiations et transformations, Alain Bihr offre alors une image complexe et dynamique des rapports sociaux de classe, en leur reconnaissant par ailleurs une autonomie relative.

Si cet essai constitue une bonne présentation, il ne laisse malheureusement guère de place à la discussion ; principalement, dans la dizaine de pages de conclusions sur l’articulation avec les rapports de sexes (mis sur le même pied que les rapports sociaux de génération) et les minorités ethniques. L’affirmation de la prédominance des rapports sociaux de production « à l’égard de l’ensemble des autres rapports sociaux » (p. 135) est trop peu développée pour convaincre d’autres personnes que les convaincus. Il est dommage également que quelques pages n’explorent pas, même sommairement, l’actualité de l’état des classes sociales aujourd’hui en Europe.

Xavier Vigna, Histoire des ouvriers en France au XXe siècle, Paris, Perrin, collection « Pour l’histoire », 2012, 404 pages, 24 €.

Un compte rendu de Jean-Paul Salles

Pour l’auteur, l’histoire des ouvriers en France au XXe siècle est plutôt celle du naufrage d’un monde que d’une mutation[1]. Il choisit de regrouper sa matière en quatre séquences chronologiques (1900-1936, le Front populaire et la guerre, 1945-1970 et les années de crise), alternant l’étude du « monde ouvrier » et de ses organisations, « le mouvement ouvrier ». Inévitablement, étant donné l’ampleur de la période envisagée, on peut regretter la rapidité de certains passages. Ainsi, quand il parle des travailleurs coloniaux déportés en France en 1940, il n’évoque pas le remarquable travail de Pierre Daum[2] . De même, son développement sur les colonies de vacances organisées par les municipalités communistes de la région parisienne avant 1939 aurait gagné en consistance s’il avait connu l’originale contribution d’Arnaud Baubérot[3].

Mais ce ne sont là que péchés véniels qui ne remettent pas en question la valeur d’un travail qui s’appuie sur une masse de lectures impressionnante : l’abondance des notes infra-paginales et la longueur de la bibliographie en attestent. Et l’historien se fait ethnologue du monde ouvrier, évoquant bistrots, lavoirs et bornes-fontaines pour l’avant 1939-1945, sociétés de colombophiles, orphéons et harmonies dans le Nord, mais aussi les pratiques d’opposition à l’ordre patronal et usinier : « freinage », « grapillage » chez les dockers, « perruque » (détourner l’outil du patron pour son propre compte) ou « macadam » (accident de travail simulé). Les grandes figures des maires ouvriers, socialistes notamment, sont présentes : Jean Lebas à Roubaix ou François Blancho à Saint-Nazaire. Mais Henri Sellier à Suresnes n’est pas seulement un maire bâtisseur, il a l’audace d’autoriser le Docteur Dalsace à ouvrir un dispensaire, en 1935, dans lequel sont donnés des conseils contraceptifs, bravant la loi de 1920.

Parmi d’autres vertus, l’auteur a le mérite d’insister sur l’hétérogénéité du « monde » ouvrier » – peut-être est-ce pour cela qu’il hésite à parler de « classe ouvrière » , – coloniaux, étrangers, femmes … dont les caractéristiques et les combats sont suivis jusqu’à la fin du XXe siècle. L’auteur n’hésite pas non plus, malgré les inéluctables limites du format de l’ouvrage, à évoquer également l’hétérogénéité du « mouvement ouvrier » : opposition entre « unitaires » et réformistes avant 1939, éclatement de la grève chez Renault-Billancourt en avril 1947 à l’initiative de militants trotskystes, qui remet en question l’unanimisme issu de la Résistance, ou encore hégémonie du PCF-CGT bousculée en Mai 68. Il rappelle aussi l’adhésion d’ouvriers aux idées d’extrême droite à la fin des années 30, regrettant à juste titre le peu d’études consacrées à ce thème, « véritable angle mort de l’historiographie » (p. 139), une adhésion réactivée par la crise actuelle.

Parlant successivement de la « segmentation, du morcellement du monde ouvrier », et même de « la fin du mouvement ouvrier » pour la période récente, Xavier Vigna n’insiste-t-il pas trop sur les nouveautés (attrait pour le pavillon et repli sur la cellule domestique, individualisme) au détriment des permanences ? Face aux nouvelles formes d’exploitation de la main d’œuvre (précarisation des statuts, dégradation des conditions de travail), n’est-il pas possible d’imaginer la renaissance d’un mouvement ouvrier prenant mieux en compte la diversité de la condition ouvrière et salariée, alors que, comme le dit justement l’auteur, les organisations traditionnelles, « viriles, françaises, métallo-centrées (sic) » ne pouvaient pas et ne peuvent toujours pas prendre en compte un monde ouvrier si hétérogène (p. 278). Travail de Sisyphe à n’en pas douter. A trop vouloir prendre en compte certaines singularités – par exemple les femmes voilées – le parti ou le syndicat ne risque-t-il pas d’entraîner des effets contre-productifs, de jeter dans les bras de l’extrême droite cocardière et xénophobe des fractions de « la classe » ?

 



[1]              Déjà en 1965, trois jeunes économistes, frappés par la diminution drastique du nombre des agriculteurs, publiaient au Seuil un livre intitulé Une France sans paysans (Michel Gervais, Claude Servolin et Jean Weil).

[2]              Pierre Daum, Immigrés de force. Les travailleurs indochinois en France (1939-52), Paris, Éditions Solin, 2009.

[3]              Arnaud Baubérot, « L’enfance en rouge et noir. Colonies de vacances communiste et catholique à Ivry-sur-Seine dans l’entre-deux-guerres » in Ludivine Bantigny et Arnaud Baubérot (dir.), Hériter en politique, Paris, PUF, 2011, p.111-122.

La présentation du livre par Xavier Vigna