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Philippe Videlier, Le Jardin de Bakounine et autres nouvelles de l’Histoire, Paris, Gallimard, collection « Blanche », 2001, 230 pages, 16,77 €.

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Un compte rendu de Jean-Guillaume Lanuque

Avant Dîner de gala1, son roman sur la transformation maoïste de la Chine, l’historien2 Philippe Videlier avait publié un recueil de dix nouvelles, dans une optique relativement proche de celle de Paco Ignacio Taibo II dans Archanges : douze histoires de révolutionnaires sans révolution possible3. Les dix récits rassemblés sont en effet tous centrés sur quelques figures des mouvements révolutionnaires des XIXe et XXe siècles, basés sur des données historiques authentiques, et partageant quelques similitudes fortes. D’abord, un goût pour un léger humour pince-sans-rire4 et un sens du cocasse, qui se manifeste souvent dans des chutes singulières, comme des pieds de nez adressés à l’histoire académique. Ensuite, et c’est peut-être là le point essentiel, un trait appuyé mettant en avant l’humanité de ces révolutionnaires, leur condition tragique, comme un contrepoint aux portraits monstrueux encouragés par une certaine historiographie. A cet égard, « La Barbe du prophète » possède une valeur exemplaire, puisqu’en se dépouillant de ce qui était devenu un véritable emblème, Marx donne l’impression de se mettre véritablement à nu, l’homme sous le masque du combattant. La solitude, la trahison, la maladie (celle de Marx ou l’asthme de Guevara), jusqu’à l’assassinat (celui de Juan Antonio Mella, par exemple), sont autant d’illustrations des avanies vécues par ces personnalités, de ces « vies ordinaires de gens extraordinaires », pour retourner un titre du romancier Fabrice Colin5.

Le premier de ses personnages est aussi un des moins connus : la vie de Victoria Woodhull, native des États-Unis, est un étonnant patchwork, reflet des bigarrures de son époque, puisque issue d’un milieu d’alcooliques et d’escrocs, elle devient féministe militante, mais également banquière, spirite convaincue et soutenue un temps par Cornelius Vanderbilt, tout en étant la première traductrice en son pays du Manifeste du parti communiste. Le récit, qui se termine avec la déconfiture de sa candidature à l’élection présidentielle de 1872 en tant que manifestation d’un puritanisme outrancier, souffre cependant d’un caractère bien trop descriptif, ne laissant pas véritablement s’exprimer le style et la personnalité de l’auteur. C’est un défaut similaire qui touche « La Barbe du prophète », alourdi par ses descriptions érudites du climat du littoral algérien, même si on peut voir dans la profusion de développements géographiques ou contextuels un contraste voulu avec l’évanescence d’un homme parvenu au crépuscule de son existence… Pour Bakounine, dont la nouvelle donne son titre au recueil, c’est l’énergie révolutionnaire, la révolution comme fin plus que comme moyen, qui donne son souffle au personnage, ce qui amène Philippe Videlier à privilégier les soucis d’argent de l’anarchiste russe au détriment de ses idées, pratiquement transparentes. Pour Eleanor Marx, une des trois filles de Karl Marx, c’est le parallèle avec Emma Bovary qui intéresse Philippe Videlier, d’autant qu’Eleanor fut la traductrice de Madame Bovary : « Le Chagrin d’Eleanor » est en effet centré sur les affaires de cœur et de corps, se terminant par son suicide.

Parmi les nouvelles les plus réussies, il convient de citer absolument « Les Échecs de Lénine » et « La Tête de Pancho Villa ». La seconde est une mise en scène rythmée et amusante de la complexité de la révolution mexicaine, jusqu’à une mise en abyme via le cinéma, au risque toutefois de personnaliser excessivement des mouvements plus profonds. La première ose davantage se confronter aux idées politiques. S’ouvrant sur l’œuvre méconnue d’Alexandre Bogdanov romancier de science-fiction6 – une figure véritablement hors norme –, elle mêle débats théoriques autour des « constructeurs de Dieu » et de Matérialisme et empiriocriticisme7 avec un humour prégnant et subtil, convoquant les mêmes personnages que sur la célèbre photographie prise chez Maxime Gorki à Capri, lors d’une partie d’échecs entre Lénine et Bogdanov8 ; la victoire de ce dernier est-elle un clin d’œil à l’émergence post-mortem d’un culte de la personnalité autour de Lénine ? Pour le reste du XXe siècle, ce sont surtout les désillusions politiques qui mènent la plume de Philippe Videlier : l’histoire d’amour entre la photographe Tina Modotti et le communiste cubain Juan Antonio Mella sur fond de lutte de l’opposition de gauche contre l’évolution de l’URSS, le portrait amer de Fidel Castro en tant que symbole de la dégénérescence des espoirs de la révolution cubaine. Quant à Che Guevara, la chute de son texte biographique évoque L’Homme qui aimait les chiens de Leonardo Padura9, dans la mesure où un parallèle semble tracé entre la victime et son meurtrier… Seule la nouvelle sur Ho Chi Minh conclut le recueil par une note nettement plus légère, les épreuves de sa vie étant surmontées par son attrait pour les cigarettes… américaines ! Avec ce recueil, Philippe Videlier confirme que l’histoire des révolutionnaires est une source particulièrement fertile pour la fiction, une manière surtout de nous ramener à leur essence humaine, faite de fragilités, de complexités, loin des images d’Épinal et des postures construites par l’historiographie partisane.

1Voir la recension de cet ouvrage par Christian Beuvain sur notre blog, surhttp://dissidences.hypotheses.org/3893

2Il a en particulier écrit sur le Manifeste du parti communiste, avec par exemple Manifestez ! Destin et postérité du « Manifeste communiste », Paris, Syllepse, 2003.

3Prochainement chroniqué sur ce blog.

4« Son père, un boyard éclairé de la province de Tver, tenait de la noblesse des serfs en propriété : mille âmes sans compter les femmes qui n’en possédaient pas. » (p. 32).

5Fabrice Colin, La Vie extraordinaire des gens ordinaires, Paris, Flammarion, 2010.

6Il écrit en 1908 ce roman L’Etoile rouge. Le manuscrit de Leonide, accessible en ligne (traduction française) sur http://bibliotheque-russe-et-slave.com/Livres/Bogdanov%20-%20L%27Etoile%20rouge.htm. Profitons de cette occasion pour signaler que prochainement, débutera sur notre blog une série de billets consacrés à la science-fiction soviétique, et que Bogdanov fera l’objet d’un épisode.

7Ouvrage philosophique de Lénine, de 1908, qui critique les thèses d’Alexandre Bogdanov et de ses partisans.

8Cette photo ainsi qu’un texte de Lénine condamnant les positions politiques d’Alexandre Bogdanov comme « liquidationnistes » se trouvent sur http://www.marxists.org/francais/lenin/works/1909/09/vil19090911.htm

9 Voir notre analyse conjointe sur notre blog : http://dissidences.hypotheses.org/616

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Edouard Jourdain, L’anarchisme, Paris, La Découverte, collection « Repères Sciences politiques », 2013, 125 pages, 10 €.

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Un compte rendu de Georges Ubbiali

A priori, il n’était pas donné de réussir le pari de donner une image à peu près complète de l’anarchisme dans un format si contraint (celui de la collection Repères, à La Découverte). Globalement, on peut dire que ce pari est réussi. En trois grandes parties, Edouard Jourdain, déjà auteur d’un ouvrage consacré à Proudhon (Proudhon, Un socialisme libertaire, Michalon, 2009)1, propose de présenter les principaux points d’un ensemble à la fois théorique (partie I), historique (partie II) et d’actualité contemporaine (partie III). Le premier chapitre est donc consacré, sans surprise, aux théoriciens fondateurs, Proudhon, Bakounine, Kropotkine, Stirner, auquel s’ajoute un encadré, assez inattendu, consacré à Georges Palante. Au passage, Edouard Jourdain en profite hardiment pour émettre quelques piques sur Karl Marx et les socialistes « autoritaires ». Sans pouvoir entrer dans les détails d’un débat qui ne peut avoir lieu ici, on aurait néanmoins aimé que l’auteur ne se laisse pas entraîner par des polémiques répétitive à propos des critiques les plus convenues faites à Marx. Cumulées en quelques pages, cela offre une vision pour le moins étriquée du marxisme. Par exemple, Marx est crédité de la croyance en l’émancipation du prolétariat « grâce aux structures de l’État, y compris par les voies légales du parlementarisme » (p. 25) ; « Marx et ses épigones n’ont compris l’égalité qu’avec l’autorité de l’État » (p. 24) ou encore, Marx « considère (la religion) comme un simple produit des rapports de production » (p. 21). Le développement sur l’anarchisme individualiste, incarné par Stirner, mais aussi Bellgarigue, Armand, Han Ryner apprend sans doute plus au lecteur. Le second chapitre porte sur les marges de l’anarchisme. Et plus que ce terme de marges, c’est bien plutôt la plasticité des théories qui recoupent le mouvement anarchiste qui surprend. Qu’Ernest Coeurderoy ou Joseph Dejacque incarnent un courant romantique relève sans aucun doute de ses fameuses marges. Mais que l’anarchisme religieux (passage de surcroît fort allusif), l’anarchisme de droite ou l’anarcho-capitalisme (les libertariens) puissent relever du courant anarchiste laisse songeur. De même, la place d’Eugène Fournière et de Benoît Malon, version morale du socialisme, n’était pas nécessairement attendue. La seconde partie porte sur les anarchistes dans l’histoire. A propos de l’Espagne, un esprit polémique ou chagrin pointerait sans doute que si l’on voulait, comme y invite l’auteur2, évaluer l’action des anarchistes sur la pertinence de ce qu’ils y ont réalisé, le bilan serait sans doute cruel et rapide (pour un aperçu non-apologétique, non cité, François Godicheau, La guerre d’Espagne. Révolution et contre-révolution en Catalogne (1936-1939), Odile Jacob, 2004). Les expériences de l’AIT, de la Fédération jurassienne, les tentatives italiennes (dont on s’interroge sur ce que Fiume vient faire dans cette liste, alors qu’il s’agit d’un des plus sombres épisodes qui voit des syndicalistes libertaires évoluer vers le fascisme), l’épopée makhnoviste (qui s’oppose au socialisme autoritaire bolchevique) ou, bien sûr, la guerre civile espagnole, dont la narration confine au mythe, sont présentés. Plusieurs expériences libertaires, celle du syndicalisme révolutionnaire, des pacifistes (dont l’auteur reconnaît qu’il est pour le moins délicat puisque « il n’en reste pas moins qu’ils s’adapteront souvent aux situations qui les amèneront à porter les armes » (p. 72), voire à en appeler à la guerre : Manifeste des 16), des expériences pédagogiques, Mai 68, dont le moins qu’on puisse dire est qu’il y régnât sans aucun doute un esprit libertaire, mais sans libertaires, sont évoqués également. Enfin, dans un troisième et dernier temps, le regard se pose sur les expériences contemporaines de l’anarchisme. L’apport du marxisme pour certains libertaires (Daniel Guérin) est évoqué, non sans une pointe fielleuse, l’écologie anarchiste, en particulier avec des auteurs nord-américains (dans le droit fil des réflexions d’Elisée Reclus) fait l’objet d’un intéressant développement. L’apport de l’ethnologie (Clastres ou Graeber) est rappelé, ainsi que l’économie participaliste. Un chapitre complet est consacré aux sensibilités libertaires au XXe siècle, avec des réflexions parfois assez éloignées de l’anarchisme doctrinal. Ainsi en va-t-il des non-conformistes des années 30, ou de penseurs qui ne se sont jamais revendiqués de cette idéologique, que ce soit Cornelius Castoriadis ou Jacques Ellul. Enfin, pour parfaire cet exhaustif ensemble, l’ouvrage se conclut par le municipalisme, les Zones autonomes temporaires (TAZ), dont l’auteur prend la peine de rappeler qu’elles sont très contestées au sein du mouvement libertaire, avant d’élargir le propos en sortant du continent européen pour évoquer le développement de l’altermondialisme exemplifié par la récupération des usines en Argentine ou la commune d’Oaxaca au Mexique. Edouard Jourdain conclut son approche par le constat que même si bien des mouvements (ou des auteurs) ne se revendiquent pas explicitement de l’anarchisme, il n’en reste pas moins que l’on peut considérer qu’ils sont empreints de l’idéal anarchiste, puisque celui-ci est la recherche de la liberté. Doit-on comprendre que l’anarchisme est infini et qu’il a vocation à faire figure d’idéologie centrale pour les siècles et les siècles ?

1 Le compte rendu se trouve dans notre revue électronique, sur http://revuesshs.u-bourgogne.fr/dissidences/document.php?id=1145

2 « (…) la guerre d’Espagne constituant à ce jour, malgré la difficulté du contexte, le moment où il purent réaliser leur idéal à la plus grande échelle » (p. 47).

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Marianne Enckell, La Fédération jurassienne. Les origines de l’anarchisme en Suisse, Genève-Paris, Entremonde, 2012, 140 pages, 12 €.

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Un compte rendu de Georges Ubbiali

Édité initialement en 1971 (L’Age d’homme, Lausanne), réédité vingt ans plus tard (Canevas, Saint-Imier, 1991), cet ouvrage n’était plus disponible depuis de nombreuses années. Sa lecture, agrémentée d’une préface actualisée, permettra à des lecteurs plus jeunes de découvrir ce pan de l’histoire ouvrière. Si Marianne Enckell précise bien qu’ « il ne s’agit pas d’un ouvrage d’érudition », elle a pris soin de compléter la bibliographie en fin de volume, même si son récit demeure tributaire des mémoires du témoin décisif que fut James Guillaume (L’Internationale, documents et souvenirs, Paris, Champ libre, 2 vol., 1985. Édition originale 1905-1910). Cette histoire se déroule en trois chapitres. Dans un premier et cursif chapitre sont présentées les conditions de fondation de l’AIT en Suisse, dans les mois qui suivent sa création en 1864 à Londres. C’est un milieu économique où domine l’atelier, en particulier ceux relevant de l’horlogerie (on lira avec plaisir l’analyse classique de Mario Veuilleumier, Horlogers de l’anarchisme, émergence d’un mouvement : la Fédération jurassienne, Lausanne, 1988). Le programme qui rassemble ces travailleurs des montagnes est loin d’être révolutionnaire. Si Bakounine fonde à Genève son Alliance internationale de la démocratie socialiste en 1868, le personnage décisif de l’histoire de la Fédération est James Guillaume. C’est lui qui est l’éditeur de la presse, Le Progrès, La Solidarité, puis, à partir de 1872, le Bulletin de la Fédération jurassienne. Marianne Enckell analyse les tensions qui se manifestent au sein de la fédération romande autour d’un axe assez facile à saisir. D’un côté les militants jurassiens se réclament d’une libération inscrite strictement sur le plan économique, tandis que de l’autre ceux de La Chaux-de-Fonds et de Genève soutiennent la perspective marxiste d’une émancipation politique. Bakounine, soutenu par Guillaume, se situe sur le terrain des Jurassiens. La liste des abonnés au journal La Solidarité permet de se faire une idée assez précise des forces regroupées autour de ce qui est encore La Fédération romande des montagnes puisqu’en mai 1870, on compte 586 abonnés, dont 477 en Suisse. Après la rupture avec l’AIT, la Fédération jurassienne à son apogée, en 1873, compte au maximum 400 membres, ce qui relativise, du point de vue historique (à ne pas confondre avec la dimension politique, bien entendu) l’importance de cette organisation. Au Congrès de la Haye de l’AIT, les partisans européens de Bakounine (dont les Suisses) sont exclus de l’Internationale. La seule exception notable est celle d’Adhémar Schwitzguébel. La minorité du Congrès de la Haye (Italiens, Espagnols, Suisses et quelques autres) se réunit à Saint-Imier, dans les montagnes suisses, pour fonder le 15 septembre 1872 la Fédération jurassienne. La composante suisse est la plus petite fédération de cette nouvelle internationale avec quelques centaines de membres, tandis que la section espagnole rassemblera jusqu’à 50 000 membres au bout de quelques années. La fédération jurassienne oppose à la violence et au radicalisme, son  « langage (qui) correspond à une pratique sage, calme, organisatrice, joyeuse parfois », comme la caractérise l’auteure, avec des formulations parfois sybillines : « L’importance de la Fédération jurassienne tient plus à la critique sociale et politique, à l’attention prêtée à tout ce qui concerne le mouvement ouvrier, qu’à la lutte contre le capital » (p. 80). La statistique tiendra d’ailleurs lieu de science de l’action sociale pour ces militants horlogers. Quelques portraits (ainsi Paul Brousse, réfugié communard qui y joue un rôle non négligeable) et un développement sur la fin de l’activité de Bakounine complètent ces quelques pages. Plus que par son implantation, la Fédération a joué un rôle politique : « Le pacte de Saint-Imier de 1872, qui disait que « la destruction du tout pouvoir politique est le premier devoir du prolétariat », reste une des références constante pour les anarchistes » (p. 131). Ce petit livre en fournit quelques points de repère.

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