Archives par étiquette : Guerre de 14-18

Christophe Lucand, Le pinard des poilus : une histoire du vin en France durant la Grande Guerre (1914-1918), préface de Jean Vigreux, Dijon, Éditions universitaires de Dijon (EUD), collection « Histoires », 2015, 170 pages, 18 €.

 

Un compte rendu de Morgan Poggioli

« Père Pinard », « Vin de la revanche » ou « de la Victoire », les sobriquets ne manquent pas pour (re)nommer la boisson nationale, devenue patriotique, dans la France de 1918. L’armistice du 11 novembre sonne en effet la fin de la Première Guerre mondiale, l’arrêt des hostilités et pour des millions de poilus, cela signifie surtout la fin de l’horreur, ou plutôt des horreurs (la boue, l’ennui, les attaques aussi vaines que meurtrières, la hantise de la mort par balle, par obus ou par gaz).

Et si le vin a été débouché pour fêter la capitulation allemande, il aura également été largement  consommé durant les quatre années de guerre. Et c’est justement à son utilisation comme « arme de guerre » que Christophe Lucand, historien du vin1, consacre son ouvrage. En effet, derrière l’image d’Épinal du quart de vin servi au poilu pour le réchauffer en hiver, le récompenser après une attaque victorieuse ou l’accompagner dans ses moments de détente à l’Arrière, l’auteur nous montre, chiffres et archives militaires à l’appui, que ce fameux « pinard » a coulé à flots durant quatre années. La thèse défendue ici est la suivante : le vin a été un des éléments déterminants pour permettre aux poilus de tenir (dans tous les sens du terme) et a donné lieu à une politique d’alcoolisation massive des troupes par l’État-major durant le conflit.

Car si les Français étaient déjà de grands consommateurs de vin avant-guerre (aux alentours de 120 litres/an par personne), les quantités administrées dans les tranchées sont impressionnantes, jusqu’à deux litres par jour pour les premières lignes, sans compter la « gnôle » réglementaire et l’approvisionnement personnel des soldats. La question du ravitaillement en vin s’avère une préoccupation constante de l’Armée qui déploie une logistique d’envergure mais pas toujours suffisante, faute d’infrastructures ou de production. Réglementations, importations sont alors autant d’outils à sa disposition pour maintenir le moral des troupes et leur permettre de supporter leur « dressage ». Christophe Lucand montre également les paradoxes d’une telle politique, entre la défense des boissons hygiéniques comme le vin ou la bière, et la lutte anti-alcoolique, parallèlement menée contre les alcools distillés, dont l’absinthe fera les frais en 1915. De même, si le vin a des vertus « apaisantes », il peut aussi être facteur d’indiscipline voire de révolte. L’auteur, dans de trop courts développements (à notre grand regret), esquisse seulement le lien entre l’alcoolisation des soldats et le déclenchement des mutineries, ou le partage des alcools durant les brèves fraternisations qui ont pu exister sur le front.

Il est revanche beaucoup plus prolixe sur les dérives engendrées par l’énorme enjeu économique qu’est devenu le « pinard » durant la guerre. La concentration des troupes, une fois le front stabilisé, engendre des effets d’aubaines, allant des commerçants sans scrupules (vin mouillé, coupé à l’eau, bromuré etc.), aux affairistes s’improvisant négociants jusqu’aux civils revendant à bon compte le vin de leurs caves aux soldats. De même, il montre avec brio comment ce « pinard » a été utilisé par la propagande comme l’un des symboles français (face au schnaps allemand), que ce soit à travers les affiches, les cartes postales, la presse, les discours politiques et même la chanson. L’ouvrage contient d’ailleurs un très beau livret-photos d’une dizaine de pages ainsi que des annexes reprenant les textes de chansons, poèmes ou article de presse, tous à la louange du précieux breuvage.

En somme, s’il déconstruit l’image d’un « pinard » folklorique et joyeux, en nous le présentant aussi comme un moyen de contrôle des masses – caractère qu’on lui connaissait moins –, ce livre ne retire rien à la dignité, voire au fatalisme, de ces poilus soumis à l’indicible réalité de la Grande Guerre. On aurait d’ailleurs été curieux de savoir si cette surconsommation imposée aux hommes avait eu des conséquences sanitaires après-guerre. On se contentera de comprendre comment le lobby vitivinicole a su pour sa part profiter du caractère patriotique de sa production pour imposer des règles protectrices, avec la mise en place des appellations d’origine par la loi de 1919. Excellent petit ouvrage, sur un sujet longtemps ignoré. A lire sans modération !

1 Entre autres, l’ouvrage tiré de sa thèse : Les Négociants en vins de Bourgogne : de la fin du XIXe siècle à nos jours, Bordeaux, Éditions Féret, 2011, 540 pages.

Julien Chuzeville, Zimmerwald. L’internationalisme contre la Première Guerre mondiale, (préface de Jean-Numa Ducange), Paris, Éditions Demopolis, 2015, 154 pages, 19 €.

Un compte rendu de Morgan Pogioli

Un an après Militants contre la guerre1, Julien Chuzeville nous propose en quelque sorte une suite avec Zimmerwald. L’internationalisme contre la Première Guerre mondiale. L’approche en est toutefois différente puisque l’auteur nous donne à voir ici une sélection de documents relatifs à cette première rencontre internationale de syndicalistes et socialistes pacifistes durant la Première Guerre mondiale.

L’ouvrage s’ouvre par une préface de Jean-Numa Ducange qui replace l’événement quelque peu oublié de Zimmerwald dans l’histoire du mouvement ouvrier, élevé au rang de mythe léniniste dans la Russie soviétique puis passé aux oubliettes de l’histoire. S’ensuit l’introduction de Julien Chuzeville qui rappelle les prises de position antimilitaristes de la Deuxième Internationale durant les dix années précédant le déclenchement du premier conflit mondial. Il met d’autant plus en lumière la rupture provoquée par ce mois d’août 1914 et le ralliement quasi-instantané des socialistes des pays belligérants à la défense nationale de leurs pays, répondant ainsi à un phénomène de nationalisation des partis socialistes européens à l’œuvre en France et en Allemagne plus spécifiquement : c’est l’échec de l’internationalisme. Toutefois quelques initiatives émergent rapidement entre socialistes de pays neutres (septembre 1914), entre socialistes scandinaves (janvier 1915), entre femmes socialistes (mars 1915), entre jeunesses socialistes (avril 1915) mais aucune réunion entre organisations socialistes neutres et belligérantes ne sera possible avant celle de Zimmerwald, en septembre 1915 et non sans difficultés.

Les textes présentés – antérieurs et postérieurs à cette conférence – sont variés (tracts, comptes rendus, lettres), rares ou méconnus, certains inédits (tel le compte rendu manuscrit de la conférence par le syndicaliste français Alphonse Merrheim) et sont complétés par des notes explicatives (trop) limitées en bas de pages. A travers leur lecture, on est marqué par la pertinence des analyses sur la question du militarisme, de l’équilibre européen (de l’hypothèse d’un affaiblissement de l’Allemagne post-conflit par exemple), des revendications du Manifeste (droit des peuples à disposer d’eux-mêmes, droits politiques) qui, en dehors de la condamnation de l’impérialisme et du capitalisme, semblent anticiper les 14 points du Président Wilson de 1918. On réalise également les difficultés rencontrées par ces militants réduits au silence et à la clandestinité : poursuite et emprisonnement (Louise Saumoneau), censure gouvernementale, auto-censure voire boycott des journaux et organes de presse socialistes/syndicalistes, pour ce qui concerne la France, l’Allemagne ou l’Angleterre où les partis et syndicats se sont ralliés à l’Union Sacrée.

Mais on découvre également le rôle des partis socialistes des pays neutres (Suisse et Italie2 avant 1915) dans l’organisation de la conférence, où ce ne sont pas des fractions mais bien les organisations « officielles » qui sont partie prenante. On est d’ailleurs étonné par la liste des partis, organisations de jeunesse, syndicats et groupements dissidents qui ont adhéré au Manifeste (une trentaine en 1916) et qui bien que minoritaires n’en sont pas moins représentatifs d’une fraction non négligeable du mouvement ouvrier et marquent une renaissance certaine du sentiment internationaliste à l’échelle européenne (en particulier à l’Est).

Avec la seconde conférence de Zimmerwald, c’est à dire celle de Kienthal en avril 1916, se dessine clairement une radicalisation des positions, dans le vocabulaire d’abord avec l’utilisation d’expressions comme « socialisme nationaliste » ou « social-patriotes » pour qualifier les « majoritaires » de guerre3 ; dans les revendications ensuite : condamnation sans appel de la Seconde Internationale (même si la constitution d’une troisième voulue par Lénine n’est pas ouvertement réclamée, l’éventualité d’une « scission » et d’un « abandon » sont clairement énoncés), paix immédiate et sans annexion mais sans aller jusqu’à défendre l’idée d’un défaitisme révolutionnaire, compromis oblige. Car la conclusion de Julien Chuzeville ouvre en effet sur les différents courants qui animèrent l’esprit zimmerwaldien et sur leurs dissensions au sujet de l’avenir de l’Internationale qui sera finalement tranché en 1919, suite à la révolution bolchevique, avec la création de l’Internationale Communiste.

L’ouvrage se termine par les notices biographiques des trente-huit participants de Zimmerwald dont les deux grandes figures du futur communisme international (Lénine,Trotski) ainsi que d’autres qui seront victime des purges staliniennes des années 30 (Platten, Berzine, Lewinson, Radek, Zinoviev, Warski, Racovski). Nous noterons aussi la présence de quatre femmes qui sont Minna Reichert, Angelica Balabanoff, Berta Thalheimer et Henriette Roland Host ainsi que celle des deux français (Bourderon et Merrheim).

A l’issue de la lecture, on demeure parfois frustré du manque d’éléments explicatifs, du type « chapeaux introductifs », qui auraient permis de mieux inscrire et comprendre les documents dans leur contexte même resserré. C’est particulièrement vrai pour le rôle de la Commission socialiste internationale dont on aurait aimé en savoir un peu plus entre Zimmerwald et Kienthal, ainsi que sur la troisième conférence totalement oubliée de Stockholm en 1917, abordée dans la conclusion mais qui aurait pu (dû) être intégrée au corpus archivistique. Enfin l’absence de référencement et d’indication des sources demeure surprenante pour l’historien confirmé qu’est Julien Chuzeville.

Ces limites n’en sont pas moins l’illustration de tout l’intérêt porté à l’ouvrage et à la curiosité qu’il (res)suscite. En somme, un très utile retour aux sources à un siècle de distance.

1 Voir notre compte-rendu : http://dissidences.hypotheses.org/4705

2A l’origine, la conférence devait se dérouler en Italie, mais suite à l’entrée de ce pays dans le conflit en mai 1915, elle eut lieu en Suisse.

3 Vincent Chambarlhac et Romain Ducoulombier (dir.), Les socialistes français et la Grande Guerre. Ministres, militants, combattants de la majorité (1914-1918), Dijon, EUD, 2008.

Jacques R. Pauwels, 1914-1918. La Grande Guerre des classes (De Groote Klassenoorlog. 1914-1918), Bruxelles, Aden, collection « EPO », 2014, 880 pages, 33 €.

 

Un compte rendu de Jean-Guillaume Lanuque

Jacques R. Pauwels s’est fait connaître par deux ouvrages abordant déjà la période de « la seconde guerre de trente ans », Le Mythe de la bonne guerre, sur l’engagement des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, et Big Business avec Hitler, consacré à la dénonciation du soutien accordé par les classes économiquement dominantes à Hitler (et inversement). On l’aura ainsi déjà compris, la démarche de l’auteur est clairement engagée, militante même, et au minimum proto-communiste, pour ne pas dire davantage1. Dans ce nouvel ouvrage, véritable somme (presque 900 pages!) sur le premier conflit mondial, son objectif est de prouver que si guerre il y a eu, ce fut avant tout, de la part des classes dirigeantes, pour conjurer la menace de la révolution sociale (et nationale dans certaines situations) et mettre fin au processus de démocratisation en cours dans les puissances occidentales, voire même revenir à la situation d’Ancien Régime d’avant 17892. Et pour justifier sa thèse, Jacques Pauwels n’hésite pas à être très démonstratif, allant jusqu’à « tailler à la serpe » dans la rétrospective et l’analyse historiques.

Il effectue d’abord un retour sur le long XIXe siècle, utilisant en particulier les travaux d’un Arno J. Mayer sur La Persistance de l’Ancien régime : l’Europe de 1848 à la Grande Guerre, pour montrer qu’après avoir été révolutionnaire, la bourgeoisie européenne, alliée à la noblesse, devient contre-révolutionnaire entre 1848 et 1870, adoptant les thèses du social-darwinisme et entretenant peu à peu un véritable éloge de la guerre3. Le gros de son étude de synthèse retrace le déroulement de la guerre proprement dite, alternant chapitres sur la guerre « horizontale », c’est-à-dire entre pays (opérations militaires), et la guerre « verticale », entre classes antagonistes, usant pour ce faire abondamment de poèmes et de chansons d’époque. Il évoque assez fidèlement l’évolution des mentalités populaires, d’abord enclines à la résignation au début de la guerre, face aux pressions sociales diverses et aux « appareils idéologiques de domination »4, puis de plus en plus critiques à l’égard de cet affrontement prolongé qui semblait sans fin, allant parfois jusqu’aux fraternisations5. Les considérations sur la stratification sociale régnant dans les armées belligérantes et sur les profondes inégalités de traitement entre soldats et officiers, finalement moins prononcées dans la France issue de la Révolution, sont également précieuses.

Outre une empreinte marquée de la vision marxiste des événements, avec l’accent mis de manière justifiée sur les motivations impérialistes de la Première Guerre mondiale (celles du Royaume-Uni sur le Moyen-Orient ou de l’Allemagne sur l’Europe de l’est), deux caractéristiques sont notables et hautement discutables : une tendance à simplifier les enjeux, aboutissant à une forme de manichéisme quelque peu outrancier, qui le conduit ainsi à replier le mouvement ouvrier socialiste, dans la seconde moitié du XIXe siècle, sur le seul marxisme, et des raccourcis qui versent dans l’erreur pure et simple. Comment, par exemple, affirmer que les paysans français voient leurs revendications satisfaites dès 17896 ? Que le romantisme est par essence uniquement réactionnaire7, et l’antisémitisme « antisocialiste »8 ? Que le fascisme et partant le nazisme sont de simples retours en arrière, négligeant totalement leur caractère de « modernisme réactionnaire » ? Que le président de la IIIe République française avait « une fonction dotée d’un énorme pouvoir » (p. 83) ? Que l’essor du nationalisme raciste, racial même, a pour seule origine les progrès du socialisme dont il serait l’opposé9 ? Ces exemples indiquent une méconnaissance ou une non prise en compte, plutôt étonnante, des progrès de l’historiographie sur ces thématiques.

Pour autant, en dépit de ces critiques, auxquelles on peut ajouter une inclinaison relative à la répétition tout au long d’un ouvrage sans doute un peu trop long, 1914-1918. La Grande Guerre de classes a le mérite de s’extraire à la fois des visions nationalistes et d’une perception actuelle plus consensuelle, misérabiliste, repoussant la violence intra-européenne dans les noirceurs du passé tout en évacuant les responsabilités premières. L’auteur sait mettre l’accent sur les origines à la fois économiques et politiques du gigantesque embrasement mondial, mais aussi sur les limites de la démocratie européenne à la veille de la guerre (types de suffrages, découpages électoraux, possibilité d’être élu…)10 et la fiction d’une guerre faite « pour la démocratie ». Jacques Pauwels est également plutôt convaincant lorsqu’il s’efforce de prouver que le fascisme et le totalitarisme n’ont pas attendu la victoire de la révolution bolchevique pour émerger11, le second se dégageant de sa gangue à travers la suspension des libertés démocratiques acquises au bénéfice de la paix antérieure. Une vaste fresque qu’il s’agit donc de prendre avec les précautions requises, mais qui peut se révéler intéressante, tout au moins comme une source de second plan.

1Il fait longuement l’éloge des bolcheviques, les présentant comme plus démocratiques que les dirigeants occidentaux et saluant leur volonté de briser l’asservissement des peuples coloniaux.

2« L’élite voulait et préparait la guerre afin de résoudre définitivement les grands problèmes sociaux, c’est-à-dire éviter la révolution et mettre un terme à la démocratisation. » (p. 516). Il est plus nuancé lorsqu’il écrit, p. 300, que « Du côté des socialistes, du moins en Europe centrale et orientale, l’espoir d’une révolution immédiate en 1914 n’existait certainement pas, mais, du côté des familles nobles et grandes-bourgeoises, la crainte de la révolution existait bel et bien et on fut enchanté de voir la guerre éliminer comme par magie le spectre de la révolution. » [souligné par nous].

3Voir Emilio Gentile, L’Apocalypse de la modernité. La Grande Guerre et l’homme nouveau, Paris, Flammarion / Aubier, 2011 (2008 pour l’édition originale), curieusement absent de la bibliographie, comme d’autres titres du reste. Il est chroniqué dans notre revue électronique : http://revuesshs.u-bourgogne.fr/dissidences/document.php?id=1365

4Erreur étonnante parmi d’autres, Jacques Pauwels ne cite que les sociaux-démocrates russes comme opposants à la guerre dès son déclenchement, oubliant les Serbes, et nomme curieusement « défaitisme » la position classique de Lénine durant la période…

5A cet égard, Jacques Pauwels évoque un étrange mythe (p. 416), mais sans citer ses sources, selon lequel sous le no man’s land, des déserteurs de toutes les armées survivraient en harmonie…

6Voir Pierre Kropotkine, La Grande Révolution (1789-1793), Paris, éditions du Sextant, 2011 (édition originale en 1909), chroniqué dans notre revue électronique : http://revuesshs.u-bourgogne.fr/dissidences/document.php?id=1822

7Voir Michael Löwy et Robert Sayre, Esprits de feu. Figures du romantisme anti-capitaliste, Paris, éditions du Sandre, 2010.

8Voir Michel Dreyfus, L’Antisémitisme à gauche. Histoire d’un paradoxe de 1830 à nos jours, Paris, La Découverte, 2009, chroniqué dans notre revue électronique : http://revuesshs.u-bourgogne.fr/dissidences/document.php?id=2661

9Voir André Pichot, La Société pure. De Darwin à Hitler, Paris, Flammarion, 2000, chroniqué dans notre revue électronique : http://revuesshs.u-bourgogne.fr/dissidences/document.php?id=1483

10Voir Luciano Canfora, La Démocratie. Histoire d’une idéologie, Paris, Seuil, 2006.

11Dommage toutefois que sa réflexion sur le Parti allemand de la patrie (DVLP), fondé en 1917, en tant que formation « proto-fasciste » ne soit que survolée (p. 674).

Jean-Claude Lamoureux, Les 10 derniers jours. 26 juillet – 4 août 1914 (Paris, Berlin, Bruxelles). Du refus de la guerre à l’exaltation patriotique, Paris, Les Nuits rouges, 2014, 152 pages, 10 €

Un compte rendu de Jean-Guillaume Lanuque

Les Nuits rouges nous avaient jusqu’à présent surtout habitués à un travail rigoureux de republication de documents ou d’études peu connues ou désormais indisponibles. Sous la plume de Jean-Claude Lamoureux, responsable du collectif éditorial, c’est à un récit inédit que nous sommes cette fois confrontés, un récit qui retrace les dix jours ayant précédé le déclenchement des hostilités en 1914. Chaque journée fait l’objet d’un chapitre distinct, et si la situation internationale et le contexte diplomatique sont correctement retracés, avec quelques allusions à des faits divers (la fin du procès Caillaux, par exemple), c’est surtout l’attitude du mouvement ouvrier qui préoccupe l’auteur, essentiellement celui d’Allemagne et de France. Mais Jean-Claude Lamoureux évoque également la situation à la base, citant par exemple les rassemblements contre la guerre des Jeunesses syndicalistes françaises le 26 juillet, de la CGT au soir du 27 juillet (suscitant des affrontements avec la police), rassemblement finalement interdits dans les deux pays à compter du 29 juillet, ou les manifestations nationalistes dans les divers pays, qui connaissent une acmé véritablement saisissante le 3 août. Les témoignages sur la mutation de l’opinion et son passage à un patriotisme exacerbé et grossier sont à cet égard terribles1.

Le récit est vivant, l’exposé, usant de documents de seconde main, prenant. Fidèle en cela à un des paradigmes les plus solides de l’extrême gauche, Jean-Claude Lamoureux démontre à la fois le passage des dirigeants du mouvement ouvrier au patriotisme (sous-entendu bourgeois) et la résistance de minorités internationalistes, dont certaines peu connues (il en est ainsi pour les syndicalistes révolutionnaires allemands page 125)2. Si les socialistes allemands en particulier sous-estiment initialement le danger de guerre (y compris Rosa Luxemburg), ils se résignent assez naturellement au soutien de leur gouvernement, face à la « barbarie » tsariste. De même, de l’autre côté du Rhin, les responsables syndicaux passent peu à peu de la peur d’une répression, agitée par les gouvernants, à une résignation à la défense nationale. Quant à Jaurès, Jean-Claude Lamoureux insiste à plusieurs reprises sur son absence de radicalisme quant à l’appel révolutionnaire à l’action des masses. Il est d’ailleurs à noter que si le gouvernement ne mit pas en application l’arrestation préventive des individus recensés dans le fameux Carnet B, du fait de leur confiance dans le « réalisme » des dirigeants ouvriers en cas de guerre, la répression fut néanmoins bien réelle, touchant par exemple des militants anarchistes ou Roger Salengro.

Le texte est complété par une iconographie abondante, mais si les photographies de certains des personnages cités sont utiles (même s’il manque à chaque fois leurs dates exactes), les reproductions de certaines unes de journaux sont malheureusement trop petites pour qu’on puisse lire autre chose que les grands titres (certains articles sont cependant retranscrits dans des encarts). Un opuscule que l’on peut compléter avec les Cahiers du C.E.R.M.T.R.I. 151 et 153, respectivement consacrés à « 1913-1914. De la lutte contre la guerre à l’Union sacrée » et « 1914-1916. Le mouvement ouvrier allemand face à la guerre : du vote des crédits de guerre à la constitution de Spartakus », tous deux chroniqués dans notre Revue des revues de 20143, ainsi qu’avec le passionnant ouvrage de Guillaume Davranche, Trop jeunes pour mourir4.

1Erich Mühsam : « Moi, l’anarchiste, l’antimilitariste, l’adversaire de la phraséologie nationaliste (…), je me surprends d’une certaine manière à m’émouvoir de l’enthousiasme général allumé par cette passion destructrice. » (p. 116-117).

2Dans sa conclusion, intitulée « Morale : nous sommes toujours en Juillet 1914 », Jean-Claude Lamoureux critique également la vision consensuelle et antifasciste de la Seconde Guerre mondiale, qui selon lui est tout autant que la Première un affrontement inter-impérialiste.

4Il est également chroniqué sur notre blog : http://dissidences.hypotheses.org/5405

Marcel Martinet, Les Temps maudits. Poèmes 1914-1918, Dijon, éditions Raison et Passions, postface de Vincent Chambarlhac, 154 pages, 14 €.

 

Un compte rendu de Christian Beuvain

Les éditions Raison et Passions, petite maison dijonnaise dévolue à l’éducation/formation, à la littérature et à l’histoire, viennent de rééditer Les Temps maudits de Marcel Martinet, avec une postface de Vincent Chambarlhac, membre de Dissidences mais également auteur d’une thèse (non publiée à ce jour) sur cet auteur1. Les précédentes éditions, hormis bien entendu celle de 1917 en Suisse puis de 1920 en France, sont principalement celle de 1975 (UGE/10-18) où Les Temps maudits sont couplés avec la pièce de théâtre La nuit et plus récemment celle parue chez Agone, en 2004, qui font suivre les poèmes des Carnets des années de guerre, qui en indiquent le cheminement. Cette édition-ci restitue uniquement le texte paru en 1920 à Paris, en gardant « tant le format du livre, que la disposition – parfois complexe – des poèmes » (note de l’éditeur p. 2). Cet objectif à l’identique justifie sans doute, pour cette maison d’édition, la réédition d’un texte paru il y a à peine dix ans.

Dédiés à Romain Rolland, l’autre grand intellectuel pacifiste auteur d’Au dessus de la mêlée et aux « drapeaux rouges bafoués » de la Deuxième Internationale des travailleurs, Les Temps maudits fait partie d’un héritage historique, celui de la dénonciation des horreurs des guerres nationalistes et impérialistes. Héritage internationaliste, socialiste. Pacifiste. L’été 14 et la soudaine mobilisation d’une société travaillée pourtant par la propagande anti-guerre2 ébranlent et assomment littéralement Marcel Martinet et quelques réfractaires, « réprouvés du monde présent » (p. 32), qui peinent alors à exister contre, simplement. La littérature a su faire écho, en son temps, à cet ébranlement. Jacques Thibault, le héros de la somme romanesque de Roger Martin du Gard, ressent cet égarement, mais aussi cette révolte : « Ne pas faire comme les autres … Ne pas se laisser désarmer par le désespoir ! (…) Espérer, coûte que coûte ! Et agir ! »3

Agir, pour Marcel Martinet, c’est écrire. Des poèmes. Le désespoir, il le ressent au plus profond de sa chair, de son âme. Désespéré que ce peuple, ces damnés de la terre investis de telles espérances (« vous étiez ceux pour qui se lèverait l’aurore … » p. 52) retournent à l’état d’esclaves (« Aux esclaves », p. 7). Désespéré que ces métayers, ces fondeurs, ces dockers se précipitent, baïonnette au canon, contre d’autres métayers, d’autres fondeurs, d’autres dockers, d’autres eux-mêmes en somme. Désespéré qu’ils aient si vite oubliés (quel vent mauvais leur a donc ôté l’esprit ?) la nature profonde de leurs oppresseurs, ceux contre qui ils sont censés se battre, « les riches », « les maîtres », « ceux qui ont des autos/Et des larbins et des châteaux » (p. 13), oubliés au point de devenir eux-mêmes « des laquais/De grande maison, de vieille noblesse, » (« Peuple, peuple », p. 99).

Désespéré, c’est vrai. Mais pas au point de laisser la résignation l’emporter. Pour Marcel Martinet, dénoncer la guerre, la boucherie (« Dix millions d’hommes d’Europe assassinés », p. 73), la terre gorgée de sang, les cadavres « mêlés aux charognes des chevaux », p. 53), c’est s’en prendre aux responsables. C’est dénoncer tous ceux qui ont obtenu cette mobilisation et tous ceux qui « claironnent leurs chants de guerre » (p. 82) pour qu’un Moloch insatiable continue d’engloutir des millions d’hommes, dénoncer les « ennemis de demain,/Vrais ennemis d’hier, d’aujourd’hui, de toujours, » (p. 79), ceux « assis devant leurs tapis verts » (p. 43), ceux des « boutiques de honte où tout se maquignonne,/Des salles de rédaction sordides/Où les ricanements blasphèment » (p. 79). Chacun peut reconnaître là les profiteurs de guerre et la presse aux ordres, celle du « bourrage de crâne ». Et, puisque au XXe siècle la religion figure en bonne place, dans le mouvement révolutionnaire, parmi les « ennemis de toujours », les gens d’Église, « De toutes les églises,/Temples et synagogues,/Trempant vos crucifix,/Vos talmuds et vos bibles/Dans les plaies de vos frères » (p. 80) n’échapperont pas au mépris et à la colère des survivants : « Et renfoncez-leur donc leurs cris sauvages dans la gorge,/Dans leurs gorges de lâches. » (p. 82).

Mobilisé, massacré, trahi (« tes chefs t’ont trahi ! /– Tu avais donc besoin des chefs ? », p. 99), défiguré, gazé, hébété, le peuple des tranchées ne peut que s’éveiller, se relever, revigoré par l’ « haleine enflammée » de la Révolution, afin de « purifier la terre/Et de l’illuminer » (p. 55). Et ainsi redevenir le « peuple des anciens Jours » (p. 99).

Rédigés pour la majorité (36) d’entre eux de juillet 1914 à fin 1915 (huit autres poèmes écrits à la fin de la guerre ne seront adjoints qu’en 1920), c’est-à-dire pendant la première phase de la guerre de position et les débuts de la guerre des tranchées, ces poèmes « participent d’un combat pour peser sur l’opinion publique » (Vincent Chambarlhac, postface, p. 147). D’où leur censure par l’État en 1917 et leur publication en Suisse. Cette « lecture du social irréductiblement hostile à la concorde des classes sociales » (Vincent Chambarlhac, postface, p. 147) démarque Les Temps maudits du seul pacifisme et l’arrime aux grands textes tragiques et lyriques de l’antimilitarisme, tels A l’Ouest rien de nouveau de l’Allemand Erich Maria Remarque ou Les Hommes contre de l’Italien Emilio Lussu. Lorsque sont publiés en France ces poèmes, Marcel Martinet est devenu un fervent partisan de la révolution bolchevique. A ce moment, songe-t-il au poème « Ce soir », dédié à Pierre Monatte (p. 86-91), dans lequel il prophétise, à la fin, « une victoire promise aux éternels vaincus » ? Peut-être …. Sans doute.

1Vincent Chambarlhac, Marcel Martinet, un parcours dans la gauche révolutionnaire (1910-1944), thèse de doctorat sous la direction de Serge Wolikow, Université de Bourgogne, 2000, 890 pages + annexes.

2Lire sur ce sujet la recension par Jean-Guillaume Lanuque de l’ouvrage Trop jeunes pour mourir de Guillaume Davranche, sur notre blog,http://dissidences.hypotheses.org/5405

3Roger Martin du Gard, Les Thibault, tome IV, L’Été 1914 (suite), Paris, Gallimard-Le Livre de poche, 1955, p. 284.