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Alexandre Dorozynski, Moi, Vladimir Oulianov dit Lénine. Le roman du bolchevisme, Paris, Le Cherche-midi éditeur, collection “Documents”, 2001, 272 pages, 16,77 €.

Un compte rendu de Jean-Guillaume Lanuque

Alexandre Dorozynski est un auteur touche à tout, qui semble avoir eu le projet, dans la vague initiée par Le Livre noir du communisme, de proposer une vulgarisation de la vie de Lénine. Le parti-pris est placé sous des auspices quelque peu fantastiques, imaginant un Lénine vivant mais endormi artificiellement dans son mausolée, qui raconterait sa destinée passée. Le premier chapitre est à cet égard saisissant sur le sort du corps du dirigeant bolchevique après son décès, avec l’institution d’un comité d’immortalisation1 (sic). Mais très vite, le récit devient plus plat. La narration à la première personne de l’auteur est en effet loin, très loin de se rapprocher de ce chef d’œuvre de l’autobiographie imaginaire que sont les Mémoires d’Hadrien de Marguerite Yourcenar. On nous dira que Lénine, qui est censé s’exprimer, n’était pas un aussi bon écrivain que Trotsky. Certes, mais le problème est que le portrait devient vite à charge, et qu’une certaine ambiguïté domine tout au long de l’ouvrage.

Les citations sont en effet nombreuses, mais sans que l’on connaisse exactement leur origine, et en notes, les témoignages critiques dominent assez largement les récits plus empathiques (jusqu’à faire dire à Lénine que sacrifier 1/10e de la population russe est un prix à payer acceptable, laissant planer un doute sur l’authenticité des autres prétendus extraits…). Aucune bibliographie n’est portée en annexe, et on sent bien qu’Alexandre Dorozynski privilégie un angle bien particulier : il voit en effet en Lénine un démagogue, manipulateur des foules (les bolcheviques doivent mener l’« infiltration » des soviets), intransigeant et dogmatique (rejetant par principe la participation aux élections présidentielles étatsuniennes), misanthrope (son mépris des paysans est énergiquement souligné) et amoral, prêt à tout pour faire triompher un idéal désincarné. Dans son récit, les éléments factuels véridiques, tel le traumatisme séminal de l’exécution du frère aîné, cohabitent ainsi avec des éléments en apparence objectifs, mais qui nourrissent la thèse de l’auteur (un amour de la nature, qui représenterait l’opposé d’une sincère empathie à l’égard du genre humain). De même, à une présentation des diverses mesures progressistes prises par les bolcheviques au pouvoir, il est préféré de longs développements sur le mépris de la démocratie (l’exemple de l’Assemblée constituante est central), la terreur et la violence sans freins, pour lesquelles la situation concrète qui est en jeu n’est que vaporeuse. Surtout, Alexandre Dorozynski donne l’impression d’isoler des constantes du caractère de Lénine, dont les piliers se nomment violence et élitisme, sans jamais envisager une évolution sur la durée de son existence (il lui attribue une adhésion à la théorie de la révolution permanente dès 1905), sans non plus appréhender un réel pragmatisme, en fonction des mutations de la situation.

Cela s’accompagne d’un silence sur certains écrits n’allant pas dans le sens de la problématique retenue (Matérialisme et empiriocriticisme ou Le communisme de gauche, maladie infantile du communisme), et d’une série d’erreurs témoignant d’une compréhension déficiente des mouvements révolutionnaires, noyant les quelques remarques justes2. Interprétation de la rupture entre bolcheviques et mencheviques axée sur l’opposition démocratie / autoritarisme (faisant fi du centralisme démocratique et de la diversité interne au parti bolchevique, p. 100), mauvaise définition de la révolution permanente (négligeant la notion de transcroissance, p. 114), paternité erronée de l’analyse de l’État comme étant de classe (Marx et Engels l’avaient écrit bien avant Lénine, p. 167), affirmation d’une croyance fumeuse dans une vague révolutionnaire après 1917 (qui s’accompagne d’une description partielle et erronée de la révolution allemande3, p. 154 et 243), jusqu’au soutien financier des Allemands aux bolcheviques, y compris après leur prise de pouvoir (sic !). On l’aura compris, le livre d’Alexandre Dorozynski porte bien son sous-titre de « roman du bolchevisme ». Lénine peut encore attendre son biographe rêvé…

 1 Voir notre recension sur ce même blog de Ilya Zbarski et Samuel Hutchinson, A l’ombre du mausolée. Une dynastie d’embaumeurs, Arles, Solin / Actes sud, 1997.

2 Tel le traumatisme de l’écrasement de la Commune de Paris, un précédent à éviter à tout prix, ou de cette comparaison pertinente selon laquelle « Le révolutionnaire professionnel est (…) l’obstétricien de la révolution : il doit déterminer le moment le plus favorable pour cet accouchement. » (p. 170).

3 De même, la brochure de Rosa Luxemburg, La révolution russe, n’est utilisée que sous son angle critique, jamais sous son jour plus élogieux ou nuancé, pourtant dominant. 

Ilya Zbarski, Samuel Hutchinson, A l’ombre du mausolée. Une dynastie d’embaumeurs, Arles, Solin-Actes sud, 1997, 208 pages, 18,30 €

Un compte rendu de Jean-Guillaume Lanuque

Difficile d’imaginer catalyseur de symboles plus parlant que le mausolée de Lénine sur la place rouge à Moscou… On peut bien sûr y voir l’embryon d’un culte de la personnalité servant de paravent idéologique à une bureaucratie jalouse de son pouvoir, mais aussi l’image de la glaciation souhaitée d’un régime, la concrétisation d’un pouvoir autoritaire aussi rigide que les lignes géométriques du bâtiment… Le témoignage d’Ilya Zbarski est à cet égard prometteur. Il est en effet le fils de Boris Zbarski, socialiste-révolutionnaire qui aida Trotsky à passer la frontière de l’empire russe au début du XXe siècle (il est d’ailleurs cité anonymement dans Ma Vie) et fut – brièvement – élu à l’Assemblée constituante, avant de devenir directeur adjoint de l’Institut de biochimie après Octobre, et de participer à l’embaumement du corps de Lénine avec Vladimir Vorobiov. Ilya Zbarsi, qui connut la famille Pasternak dans sa jeunesse, fut à son tour intégré à l’équipe scientifique travaillant au mausolée à compter de 1934.

Son témoignage est donc de première main, et il retrace l’histoire parfois extraordinaire de ce cadavre devenu nexus d’un nouveau culte : les hésitations initiales entre congélation et embaumement1, les tentatives d’attentat contre la momie ; le déplacement du corps à Tioumen, en Sibérie occidentale, lors de l’invasion allemande, qui permit d’améliorer l’état du corps en raison de la plus grande latitude laissée, si loin du centre politique du pays ; l’accroissement des effectifs du laboratoire après la Seconde Guerre mondiale, et la multiplication des embaumements à l’étranger (les cas de Dimitrov et de Choybalsan, l’autocrate mongol, sont plus développés, Ilya Zbarski ayant pris part à leur conservation). Le travail sur un élément aussi précieux de la propagande stalinienne permit à Boris Zbarski et à sa famille d’intégrer la nomenklatura, dont les privilèges mais aussi l’épée de Damoclès de l’arrestation sont bien décrits par l’auteur. Ce dernier, qui s’était rendu à Berlin juste après la capitulation du IIIe Reich, y confisqua du matériel scientifique et vécut une histoire d’amour avec une jeune allemande. Tout bascule en 1952, d’abord avec l’arrestation du père, pris dans les obsessions antijuives des derniers complots de Staline, puis avec la mise au ban de son fils. Ce dernier n’en poursuit pas moins son évocation des activités du laboratoire, ayant pu travailler sur certaines de ses archives, mais son propos est nettement plus laconique. Bien que le livre date de 1997, la reconversion fut à l’image de celle de la bureaucratie, puisque ce sont les nouveaux riches, chefs de la mafia, qui achetèrent les services des scientifiques spécialistes de l’embaumement (provisoire)2.

Ce témoignage, enrichi d’une généreuse iconographie3, souffre cependant d’un certain nombre de faiblesses. On y trouve en effet des approximations regrettables sur le contexte historique4, des contradictions de dates à plusieurs moments du récit5, ainsi qu’un certain nombre de jugements qui se ressentent de l’air du temps anticommuniste, dominant au moment de la rédaction de ce travail. Cette réécriture de son propre passé – sans que l’on puisse évaluer le rôle exact du co-auteur, le journaliste Samuel Hutchinson, – conduit Ilya Zbarski à des jugements critiques sur le pouvoir soviétique, dans lesquels est sans doute sensible un certain dépit d’avoir été écarté de sa nomenklatura dans les années 1950… Un premier chapitre, censé s’interroger sur les causes de la mort de Lénine, et émettant l’hypothèse de la syphilis, est d’ailleurs purement opportuniste et sensationnaliste, aucun élément dans le sens de la MST n’étant avancé ! Dommage également que les expérimentations réalisées sur le cerveau de Lénine, préalablement extrait du crâne, ne soient pas abordées, le témoignage se révélant à plusieurs reprises par trop superficiel, voire convenu, ne remplaçant pas une étude approfondie sur le sujet.

1 La solution conservatrice, ou « balsam », nous apprend-on, se compose de glycérine et d’acétate de potassium.

2 A cette occasion, Ilya Zbarski nous semble émettre un jugement pour le moins simpliste, lorsqu’il est « (…) tenté de conclure que l’embaumement ne répond pas aux coutumes de pays civilisés [souligné par nous]. » (p. 191).

3 Citons en particulier les projets architecturaux pour le mausolée définitif, malheureusement dépourvus de suffisamment de précisions écrites.

4 « Staline était à cette époque sorti victorieux d’une lutte qui l’avait opposé à la gauche de l’appareil dirigée par Trotsky. Il s’en était violemment pris à son programme qui prônait notamment la planification de l’économie et une militarisation du travail [sic. Probable confusion avec les propositions de Trotsky au début des années 1920]. Programme que Staline reprit par la suite à son compte pour se débarrasser de la droite du Parti incarnée par Kamenev et Zinoviev [resic]. » (p. 59).

5 Le corps de Lénine est-il ramené à Moscou en mars 1944 ou en mars 1945 ? 

Lénine, Conscience et volonté révolutionnaires, Montreuil, éditions Science marxiste, collection « Documents », 2012, 214 pages, 10 €.

Un compte rendu de Jean-Guillaume Lanuque

Après les précieux ouvrages de G. Munis et P. Frölich1, parus dans la même collection, c’est à un livre hybride que les éditions Science marxiste nous confrontent. Sans doute pour ouvrir à une approche de la pensée de Lénine, dont bon nombre d’opuscules ont déjà été réédités dans la même maison, Conscience et volonté révolutionnaires est une anthologie composée à partir d’un peu moins d’une vingtaine d’autres livres, couvrant l’ensemble de sa vie militante, et émaillée de plusieurs photographies. On retrouve ainsi des extraits de Trotsky, Gérard Walter, Christopher Hill, Pierre Broué, Victor Serge ou d’autres camarades et témoins des événements révolutionnaires.

Toutefois, plusieurs limites sont à déplorer. D’abord, le fait que cette édition française ne soit que la transposition de l’édition originale italienne, datant de 1984, d’où l’absence d’études plus récentes2 et même d’une bibliographie détaillée. Ensuite, son caractère nettement apologétique, qui écarte tout retour critique sur son action, et conduit à insister sur la rigueur de son analyse, l’importance de son sens pratique ou sa capacité d’organisation. Plusieurs extraits datent d’ailleurs de la période stalinienne ou khrouchtchevienne, au risque d’une certaine réécriture de l’histoire. A l’inverse, rien sur les témoignages de H.G. Wells ou B. Russell.

Enfin, cette publication « patchwork » est également l’occasion d’insérer un nombre certain d’écrits d’Arrigo Cervetto en particulier, souvent assez schématiques d’ailleurs, autrement dit d’insister sur la prétendue continuité entre Lénine et le courant incarné par Lotta communista. La lecture de certains passages de Conscience et volonté révolutionnaires peut cependant donner envie de lire des classiques de l’histoire des révolutions, ainsi de L’an 1 de la révolution russe de Victor Serge ou de Révolution en Allemagne de Pierre Broué.

1 Leçons d’une défaite, promesse de victoire du premier et l’Autobiographie du second, tous deux chroniqués dans notre revue électronique.

2 Citons en particulier Jean-Jacques Marie, Lénine. La révolution permanente, Payot, 2011, chroniqué sur le blog de Dissidences (http://dissidences.hypotheses.org/80).